Блокада Ленинграда - это история безмерных страданий и великой отваги его жителей и защитников. На протяжении всей мировой истории не найдётся примера столь разрушительной осады с таким количеством жертв среди мирного населения, так как город был обречён Гитлером на полное уничтожение. Огромное промышленное, военное и транспортное значение города, вместе с его идеологической значимостью как "колыбели Русской революции", стали причиной особо ожесточённого характера боёв за Ленинград как за ключевой стратегический пункт Восточного фронта Второй Мировой войны.
С началом вторжения в СССР 22 июня 1941 года гитлеровские армии с огромной скоростью разрезали советскую оборону в Прибалтике, выйдя к юго-западным подступам Ленинграда уже в августе этого года. На севере нацистам содействовали финские войска, имевшие целью не только забрать обратно потерянный ими годом ранее Карельский перешеек, но и завоевать никогда не принадлежавшую им Восточную Карелию. Полная сухопутная блокада города была окончательно установлена 8 сентября 1941 года с захватом города Шлиссельбурга на берегу Ладожского озера, хотя по факту транспортное сообщение со страной было потеряно десятью днями ранее. В конце сентября Гитлер окончательно определяет судьбу Ленинграда особой директивой, приказывавшей уничтожить город голодом, одновременно обстреливая его тяжёлой артиллерией и бомбардируя с воздуха. Принятие капитуляции или иной формы сдачи города было решительно запрещено, так как "германское правительство не имеет намерений снабжать население города продовольствием". Ленинград превращался в лагерь смерти для трёх миллионов человек - примерно двух с половиной миллионов мирных жителей и полумиллиона военных.
Дорога Жизни
К середине сентября в городе оставалось муки примерно на месяц по нормам того времени, и нормы выдачи продовольствия начали сокращаться. Единственным путём снабжения города оставалось крайне опасное для судоходства Ладожское озеро, на котором оставалось всего несколько десятков барж. Не имея причалов, погрузочных кранов и прочей портовой инфраструктуры на западном берегу озера, Ленинград мог получать лишь незначительное количество припасов, которое не покрывало того, что съедалось жителями. Склады пустели, нормы понижались, а в ноябре лёд на озере стал настолько толстым, что деревянные баржи через него пробиться уже не могли, а грузовики ещё не могли по нему проехать. В результате 20 ноября была установлена самая низкая норма выдачи хлеба - 250 грамм рабочим и 125 грамм остальным категориям населения.
Только 23 ноября первые грузовики с Большой Земли смогли добраться до Ленинграда, и тоненькая струйка припасов вновь потекла в город. Под бомбёжками и обстрелами, при температуре, доходившей до -51 градуса, водители грузовиков рисковали своей жизнью каждую минуту. Благодаря их отваге и упорству, в конце декабря удалось каждый день привозить чуть больше, чем съедалось, и 25 декабря нормы были немного повышены. Этого было слишком мало и слишком поздно, чтобы спасти большинство ленинградцев, но это дало исстрадавшимся людям надежду.
В начале января 1942 года смертность от голода и холода в Ленинграде стала достигать нескольких тысяч человек в день. Улицы города оказались завалены сугробами, отходами из-за неработающей канализации, и штабелями трупов. Массовая эвакуация жителей началась только 22 января 1942 года, и к концу апреля более полумиллиона человек были перевезены на другой берег Ладоги. Несмотря на то, что впоследствии этот путь в эвакуацию назовут Дорогой Жизни, многие из обессилевших людей умирали по дороге или уже по приезду в пункт назначения. К лету 1942 года на берегах озера были построены новые причалы и подъездные пути к ним, были построены новые корабли, и пропускная способность водной трассы Дороги Жизни увеличилась в несколько раз. С июня по декабрь 1942 года ещё более полумиллиона человек было вывезено из Ленинграда, а в город привезено большое количество продовольствия и оружия. Массовый голод в Ленинграде прекратился к концу лета 1942 года, хотя "инерция смерти" из-за подорванного голодом здоровья горожан продолжалась ещё долго.
Битва за город
Начиная с первых дней блокады Красная Армия никогда не оставляла попыток разорвать "железное кольцо". Местом наибольшего приложения сил Ленинградского фронта и самым печально известным полем боя битвы за Ленинград стал Невский Пятачок, крохотный клочок земли на занятом немцами левом берегу Невы. Находившийся всего в 20 километрах от окопов Волховского фронта на внешнем периметре блокады, он стал "занозой в боку" у немцев, угрожавшей им возможностью прорыва блокады. Красная Армия пыталась удержать и расширить этот плацдарм всеми силами, что привело к огромным потерям: считается, что на его территории в полтора-два квадратных километра погибло около 50 000 советских солдат.
После нескольких неудачных наступлений в 1942 году советское руководство наконец смогло подготовить и накопить достаточно войск и оружия, чтобы начать решающее наступление для прорыва блокады Ленинграда, которое получило называние Операция "Искра". Утром 12 января 1943 года солдаты Ленинградского фронта устремились по льду Невы к немецким позициям, которые были разбиты советской артиллерией после долгой и тщательной подготовки. Через 6 дней жестоких боёв они наконец встретились с бойцами Волховского фронта в районе рабочих посёлков №1 и №5. Блокада была прорвана! Был освобождён крохотный коридор 15 километров в длину и 6-8 километров в ширину, который проходил по болотистой низине у берега Ладоги. Немцы же отошли на Синявинские высоты, с которых весь освобождённый коридор просматривался как на ладони и позволял им наносить точные артиллерийские удары. Тем не менее, эта победа, произошедшая в дни окончания Сталинградской битвы, стала поворотным моментом в истории Великой Отечественной войны и ознаменовала решающий перелом в битве за Ленинград.
Освобождение наземного коридора сделало возможным строительство железной дороги в Ленинград, что значительно улучшило снабжение города, а также дало ему возможность накопить силы для следующего удара по врагу. Тем не менее, бомбёжки и обстрелы города продолжались, и даже стали ещё более жестокими к концу 1943 года. Ровно через год после "Искры", 14 января 1944 года Ленинград начал операцию по полному снятию блокады. За 2 недели немецкие войска были отброшены на расстояние 60-80 километров от города и не могли более ни бомбить, ни обстреливать Ленинград. Утром 27 января жителям города объявили о полном снятии блокады. Люди обнимались и целовались на улицах, а вечером был дан праздничный салют в честь этой великой победы.
Память о блокаде
Сегодня, через 80 лет после снятия блокады, память об этой трагедии до сих пор жива и ощутима как на улицах города, так и за его пределами. Некоторые из знаменитых достопримечательностей Петербурга, такие как Исаакиевский собор и Спас на Крови, всё ещё носят на себе шрамы войны. Прогуливаясь по Невскому проспекту, гости города могут увидеть на доме №14 памятную табличку, предупреждающую об опасности хождения по этой стороне улицы во время артобстрела. Есть музей Блокады на Соляном переулке, и на мой взгляд, более удачная экспозиция в музее истории города в особняке Румянцева. В конце 1960-1970-х годов вокруг города вдоль бывшей линии фронта и дороги к Ладожскому озеру была построена цепочка мемориалов под называнием "Зелёный пояс Славы".
И всё же эти монументы не единственные напоминания о трагическом и славном прошлом... Пережитые страдания, храбрость и стойкость ленинградцев в годы блокады неизгладимо впечатались в их души, став важной чертой ментальности горожан на многие поколения вперёд. "Троя пала, Рим пал, а Ленинград устоял", повторяли люди, выжившие вопреки всему. Рассказы о блокаде передавались от поколения в поколение, и современные петербуржцы, рождённые через много лет после войны, до сих пор ощущают эту историческую связь.
Цифры и факты
- Блокада длилась 872 дня, начавшись 8 сентября 1941 года и закончившись 27 января 1944 года.
- Согласно современным оценкам количества жертв блокады, в городе погибло около 800 000 человек, при этом около 200 000 человек погибло в ходе эвакуации и от последствий голода и болезней.
- Менее 3 процентов ленинградцев погибли от бомб и снарядов - абсолютное большинство смертей было вызвано голодом и холодом.
- Из 3 миллионов населения города к июню 1941 года в январе 1944 года в городе оставалось 565 тысяч человек.